かつて地球の主として君臨していた、恐竜の種類は、現在確認されているものだけでも約1000種にも上ります。
その中で最も人気を集めている恐竜は、何だと思いますか？
そこで今回は、幅広い年齢層へのアンケート、ネット検索数などをもとに、総合的な人気恐竜ランキングを作成してみました。
今回のランキングでは、学術的には恐竜の定義から外れる、翼竜や海棲爬虫類なども、敢えて対象としておりますことを予めご了承下さい。
では早速見ていくことにしましょう。
人気恐竜ランキング 15位 プレシオサウルス
プレシオサウルスは、体長2～5メートルと比較的小型の首長竜(海棲爬虫類)です。
約1億9960万年～1億7560万年前の、ジュラ紀に生息していた水棲の恐竜で、泳ぐスピードはそれほど速くなかったのですが、海の中を自由自在に動き回り、イカなどの軟体動物を捕食していました。
UMA（未確認動物）で知られているネッシーは、イギリスのネス湖に閉じ込められたプレシオサウルスが、世代を経て進化していったものではないか、と話題になった事もありました。
人気恐竜ランキング 14位 アルゼンチノサウルス
アルゼンチノサウルスは、、推定体長45メートル、体重110トンにも及んだとされる、史上最大の陸上生物にして最大の恐竜です。
約1億年～9300万年前の、白亜紀前後期にかけて、南米アルゼンチンに生息しており、首の長いことを特徴とする、竜脚類に属しています。
主に、高い木の、葉などを食べていましたが、その巨体を満足させるために、食べられる植物は何でも食べていたと推測されます。
巨体ですが、最高時速24kmと意外に速く移動する事も可能でした。
人気恐竜ランキング 13位 イグアノドン
イグアノドンは、メガロサウルスと並び、恐竜研究の最初期に発見された有名な恐竜です。
体長7～9メートル、体重3トンと、比較的大きな鳥脚類で、約1億2600万年～1億1300万年前の白亜紀前期のヨーロッパに生息していました。
イグアナのような歯を持っていたため、イグアノドンと名付けられ、発見当初は後ろ足で立ち上がって、二足歩行していたとされていましたが、現在ではその説は覆され、四足歩行していたことが定説となっています。
人気恐竜ランキング 12位 ケツァルコアトルス
ケツァルコアトルスは、約6800万年～6600万年前の白亜紀末期の、恐竜大絶滅まで北アメリカ大陸に生息していた翼竜です。
体高は約5メートル、頭部の長さは3メートル、胴体は頭部に比べると短く、頭デッカチな奇妙な姿をしていました。
翼開長は10～12メートルにも及ぶのですが、骨の内部が空洞となっていたため、体重はとても軽く、成体でも70キロ程度しかありませんでした。
しかし、大き過ぎるが故に、現在の鳥のように羽ばたいて飛び立つことはできず、山などの高所から飛び降り、気流に乗って上昇するグライダーのような方法で飛行していたと考えられています。
ともあれ、地球上に存在した、最大級の「飛翔生物」であることに間違いはありません。
人気恐竜ランキング 11位 アンキロサウルス
アンキロサウルスは、約6800万年～6600万年前の白亜紀末期に、北アメリカ大陸に生息していた草食恐竜です。
体長約10メートル、体重7トンもの巨体は、装甲車のような装甲を纏い、先端に大きな骨塊のついたハンマーのような尾を持っていました。
それを左右に振り回し、天敵である肉食恐竜から身を守っていたとされます。
装甲は皮膚が発達し骨質化したもので、その装甲化はまぶたにまで及ぶ徹底ぶりでした。
しかし、腹部は装甲化されておらず、弱点となるのですが、7トンもの体重と安定した重心により、弱点を突くのは非常に困難だったことでしょう。
人気恐竜ランキング 10位 ギガノトサウルス
ギガノトサウルスは、約1億50万年～6600万年前の白亜紀後期前期に、南米大陸に生息していた肉食の獣脚類です。
最大で体長13メートル、体重13.5トンもの巨体を持ち、肉食恐竜の中では最大級と言われています。
14位で登場した、史上最大の陸上生物、アルゼンチノサウルスを集団で襲い獲物としていたという説もあり、高い戦闘能力を持っていたことに疑う余地はありません。
しかし、脳は、その巨体と比べると非常に小さく、バナナ程度の大きさしかなかったそうです。
人気恐竜ランキング 9位 アロサウルス
アロサウルスは、約1億5500万年～1億4500万年前のジュラ紀後期に、北アメリカ大陸に生息し、当時は最強の肉食恐竜として君臨していました。
肉食恐竜の中でも足が速く、時速50kmものスピードで走ることができたとされ、スピードを活かした集団での狩りを行っていたと考えられています。
また、非常に大きく口を開けることが可能で大型の草食恐竜を積極的に捕食していました。
見た目は典型的な獣脚類なのですが、目の上にある突起がアロサウルスを見分ける特徴となっています。
人気恐竜ランキング 8位 ステゴサウルス
ステゴサウルスは、約1億5500万年～約1億5000万年前のジュラ紀後期に、北アメリカ大陸に生息していた草食の剣竜類です。
体長は7～9メートルにも及び、剣竜類の中でも最大だったと言われています。
背中に並ぶ板状のトゲは、風を当てることにより体温を下げたり、敵を威嚇する役割を担っていました。
また、尻尾には4本の棘があり、肉食恐竜に襲われた際はこの尻尾を相手に叩き付けて応戦し、捕食者側にも相当のリスクを負わせていたと考えられます。
人気恐竜ランキング 7位 ブラキオサウルス
ブラキオサウルスは、約1億5400万年～約1億5300万年前の、ジュラ紀後期に、北アメリカ大陸、アフリカ大陸に生息していた草食の竜脚類です。
体長約26メートル、体重50トン、体高は16メートルにも及んだとされ、近年では更に大型の恐竜が発見されてはいますが、長い間、最大の恐竜として君臨し続けた人気のある恐竜です。
ブラキオサウルスの化石は未だに発掘量は少く、これからの発掘結果によっては、更に大型の個体が発見され、再び最大の恐竜の座に返り咲くなんてこともあるかもしれません。
人気恐竜ランキング 6位 ヴェロキラプトル
ヴェロキラプトルは、約8300万年～約7000万年前の白亜紀後期に、中国やモンゴルに生息していた肉食の獣脚類です。
獣脚類の中では小型で、全長は2メートル、体重は15kg程度だったとされます。
その見かけから想像できる通り、非常にすばしっこく、時速60kmものスピードで走ることが可能で、高い知能と鋭い鉤爪を併せ持つ優秀なハンターでした。
映画「ジュラシックパークシリーズ」に登場するまでは、あまり注目される存在ではなかったのですが、今では知名度もあがり人気恐竜の一員となりました。
人気恐竜ランキング 5位 プテラノドン
プテラノドンは、約8930万年～7400万年前の白亜紀後期に、北アメリカ大陸を中心に生息していた翼竜です。
プテラノドンとは、ギリシャ語で「翼があり歯がない」という意味を持っておりその姿を端的に表しています。
翼開長は9メートルにも及び、大きな翼と長いクチバシを持ち、鋭く上に伸びたトサカは異性へのアピールを目的としていたようです。
翼竜は、学術的な分類では恐竜ではありませんが、一般的に「空飛ぶ恐竜」として認知されることが多く、そんな翼竜の中でも、長きに渡り恐竜人気を支えてきた立役者なのは間違いありません。
人気恐竜ランキング 4位 モササウルス
モササウルスは、約7000年～6600万年前の白亜紀後期の海に、広く生息していた海棲爬虫類です。
体長は18メートルにも達し、ワニのような強力な顎と鋭い歯、強力な推進力を生み出す扁平な形状をした尾を持ち、当時の海の絶対王者として君臨していました。
映画「ジュラシックワールド」に登場したり、日本でも複数の化石が発見されていることもあり、一躍有名になったモササウルスなのですが、5位で登場したプテラノドンと同様、学術的な分類では恐竜ではない事には注意しましょう。
人気恐竜ランキング 3位 スピノサウルス
スピノサウルスは、約1億1200万年～9350万年前の白亜紀前期から後期にかけて、アフリカ大陸北部に生息していた獣脚類です。
全長14メートル、体重10トンにも及び、肉食恐竜の中で最大を誇っていました。
主に、熱帯の湿地帯で生活していたとされ、ワニのような形状の頭や、背中に体温調整のための大きな帆があるのが特徴です。
体の構造から、魚類などを主な食料としていた説が有力で、浅い水中へ入り、狩りを行っていたと推測されます。
比較的最近に発見された恐竜ですが、映画「ジュラシックパーク」に登場したこともあって、人気と知名度が急上昇しました。
高いけどロマン込みのお値段です!!
人気恐竜ランキング 2位 トリケラトプス
トリケラトプスは、約7000万年～6600万年前の白亜紀後期に、北アメリカ大陸に生息していた角竜類です。
体長9メートル、体重12トンにも及び、角竜類の中でも最大級の大きさを誇り、草食恐竜随一の人気と知名度を誇ります。
最速時速50kmのスピードで突進、大きな角での一撃は、当時の大型肉食恐竜でさえも、ひとたまりもなかった事でしょう。
後頭部から首の上にあるフリルが特徴的で、その役割は異性へのアピール、首の保護、威嚇、体温調節のためなどと、色々言われていますがはっきりとしたことは未だ判明していません。
人気恐竜ランキング 1位 ティラノサウルス
ティラノサウルスは、約6800万年～約6600万年前の白亜紀末期に、北アメリカ大陸に生息していた獣脚類です。
全長は13メートル、体重は9トンにも及ぶ巨体を持ち、当時の食物連鎖の頂点に君臨していたとされます。
強さ、人気、知名度ともに、最強の恐竜と呼ぶに相応しく、王を意味する「レックス」「暴君」などと呼ばれることもあります。
ティラノサウルスが持つ最大の武器は、生物史上最強と言われている咬合力で、現生最強のクロコダイルはもちろん、他の獣脚類を軽く凌駕しています。
また、上下の顎に並ぶ歯はナイフのように鋭く、30cmもの分厚さを持ち、獲物を易々と、骨ごと噛み砕いていたことが容易に想像出来ます。
人気恐竜ランキング まとめ
人気恐竜ランキング、いかがだったでしょうか？
ティラノサウルスの人気は、大方の予想通り圧倒的なものでした。
草食恐竜のトリケラトプスが、2位にランクインしたことに、少しだけ喜びを感じるのは私だけでしょうか。
尚、今回のランキングでは、学術的に恐竜の定義から外れている、翼竜や海棲爬虫類なども敢えて対象としたことを、改めてここでお断りしておきたいと思います。
人気恐竜ランキングを動画で視聴する
今回の掲載記事「人気恐竜ランキング」を、ビジュアルや動きも豊富な動画に仕立てて見ました。
より楽しめる内容になっていますので是非ご覧になってみて下さい。
